直肠癌是世界上常见的消化道恶性肿瘤,普遍认为瘤体下缘距离肛门低于5cm的为低位直肠癌,以往认为腹会阴联合切除术(Abdominoperineal resection,APR)为标准术式.伴随着对直肠解剖深入研究,对于低位直肠癌患者,在减少创伤而达到根治前提下最大程度保留肛门功能,为目前主要挑战与目标.近30年来保肛手术的发展,特别是经括约肌间切除术的开展,为低位直肠癌保肛提供有效的术式选择.本文将对内括约肌切除术的理论基础、研究现状、肿瘤学和功能愈后等相关问题进一步探讨